Trái tim Pep như vỡ vụn ở thời điểm ấy…

Có lẽ, trong nhiều năm qua, ông đã mặc định với sự xuất hiện của Rodri cùng với thành công của Man City. Pep không có sự chuẩn bị cho sự vắng mặt của "thần hộ mệnh này". Có một thống kê cho thấy Man City từng có chuỗi trận 74 trận bất bại liên tiếp khi Rodri ra sân (chỉ thua 1/85 trận gần đây).

Chỉ cần chi tiết ấy đủ để thấy tầm quan trọng của Rodri và cho thấy cầu thủ này xứng đáng nhận giải Quả bóng vàng. Thế nhưng, những gì Rodri làm được còn nhiều hơn thế. Anh đã không ít lần tỏa sáng cứu rỗi Man "xanh" với khả năng ghi bàn tiềm ẩn. Ở Euro 2024, Rodri thống trị khu vực giữa sân của đội tuyển Tây Ban Nha và giúp đội bóng này lên ngôi vô địch xứng đáng. Cá nhân tiền vệ sinh năm 1996 đã nhận giải xuất sắc nhất Euro 2024.

Hai HLV Pep Guardiola (Man City) và De La Fuente (Tây Ban Nha) đã xây dựng đội hình xoay quanh trục của Rodri. Cầu thủ 28 tuổi đóng vai trò điều phối cho tất cả vệ tinh nhờ khả năng chuyền bóng siêu hạng của mình. Mất Rodri, hai đội bóng sẽ gãy trục. Hiểu đơn giản như vậy để thấy Rodri quan trọng như thế nào.

Tuy nhiên, chính Pep Guardiola thừa nhận: "Tiền vệ trụ phải nghĩ cho phần còn lại của đội bóng và không mong đợi sự công nhận. Nếu không có Rodri, chúng tôi không thể làm được nhiều điều nhưng cậu ấy phải nhường phần nổi bật cho người khác". Người khác ở đây chính là những ngôi sao tấn công như De Bruyne hay Haaland.

Hậu vệ Trent Alexander-Arnold của Liverpool cũng cho rằng những cầu thủ ở tuyến dưới rất khó mơ về Quả bóng vàng. Anh chia sẻ: "Chúng tôi đang chơi môn thể thao mà các giải thưởng tập trung hết cho các tiền đạo vì họ là những người chạm bóng cuối cùng".

Chính vì thế, việc Rodri được vinh danh tại Paris đêm qua giống như công lý được thực thi, đòi lại công bằng cho những cầu thủ tuyến dưới. Trong quá khứ, người hâm mộ không ít lần kêu gọi sự công bằng dành cho Franck Ribery, Wesley Sneijder hay Andres Iniesta khi họ xứng đáng nhận giải hơn so với C.Ronaldo hay Messi.

Thống kê cho thấy, kể từ thời điểm Fabio Cannavaro giành Quả bóng vàng 2006, chỉ có một tiền vệ duy nhất giành giải thưởng này là Luka Modric (năm 2018). Còn lại, Kaka, Messi, C.Ronaldo, Benzema đều là những nhân tố trên hàng công.

Ở đây không nói rằng Vinicius không xứng đáng giành Quả bóng vàng nhưng trong một mùa giải có quá nhiều sự kiện, rất khó để "cân đo đong đếm" đúng mực. Chỉ có điều, sự lên ngôi của Rodri là công lý với những "kẻ yếu thế" ở tuyến dưới.

Với cầu thủ thực hiện hơn 4000 đường chuyền ở Ngoại hạng Anh mùa giải trước (2.122 đường ở phần sân đối thủ), giành lại bóng nhiều nhất ở giữa sân, Rodri xứng đáng trở thành "ông vua mới" của bóng đá thế giới. Đã tới lúc, người ta nhìn nhận vai trò của mỗi lần giành bóng hay những đường chuyền quyết định có ý nghĩa quan trọng không khác gì bàn thắng.

Có chi tiết đáng chú ý, từ năm 2022, France Football không tổ chức bầu chọn Quả bóng vàng ồ ạt. Thay vào đó, họ sẽ chỉ gửi phiếu bầu cho những nhà báo (không có HLV, đội trưởng đội tuyển quốc gia) ở các quốc gia có đội tuyển nằm trong top 100 trên bảng xếp hạng FIFA.

Điều đó có nghĩa, họ đã lọc rất nhiều nhà báo từ quốc gia kém phát triển bóng đá và ít có sự am hiểu chuyên môn. Không ít "nhà chuyên môn" ở các quốc gia này gần như chỉ mặc định viết tên những cầu thủ nổi tiếng như Messi hay C.Ronaldo vào phiếu bầu. Ở góc độ nào đó, cuộc bầu chọn này giúp cuộc đua Quả bóng vàng công bằng hơn trước.

Sự lên ngôi của Rodri hứa hẹn sẽ tạo ra kỷ nguyên mới trong bóng đá. Người hâm mộ có thể hy vọng các thủ môn, hậu vệ, tiền vệ sẽ được vinh danh ở giải Quả bóng vàng trong tương lai. Cuộc đua này không chỉ dành cho các cầu thủ tấn công.

Thậm chí, cầu thủ người Na Uy phải nằm điều trị với đôi chân lọt hẳn ra bên ngoài chiếc giường. Chính vì điều đó, Man "xanh" đã phải đặt chiếc giường cỡ lớn dành riêng cho Haaland, để cầu thủ này có thể điều trị chấn thương với điều kiện tốt nhất.

Nói về điều này, Kyle Walker chia sẻ hài hước: "Haaland thực sự to lớn. Chúng tôi đặt biệt danh cho cậu ấy là đô vật. Man City phải đặt riêng chiếc giường cỡ lớn cho Haaland ở trong phòng điều trị. Cậu ấy không nằm vừa chiếc giường thông thường".

Để duy trì thể trạng, Haaland từng tiết lộ, anh có chế độ ăn kiêng dành riêng cho tim và gan. Cầu thủ này chỉ uống nước thông qua hệ thống lọc rất phức tạp. Mỗi ngày, Haaland tiêu thụ tới 6.000 calo. Đổi lại, cầu thủ này có cường độ vận động rất lớn.

Ngoài sân cỏ, tiền đạo người Na Uy được biết đến là cầu thủ trầm tính. Anh rất thích thiền. Haaland còn có kiểu ăn mừng bàn thắng mô phỏng tư thế thiền.

Bên cạnh đó, Haaland học tập C.Ronaldo khi có chế độ ăn uống và ngủ nghỉ rất nghiêm ngặt. Cầu thủ sinh năm 2000 có thể dành hàng giờ trong phòng tập và xông hơi và luôn đảm bảo đúng giờ giấc đi ngủ. HLV Pep Guardiola từng rất ấn tượng với sự chuyên nghiệp của cậu học trò.

Trong mùa giải này, Haaland vẫn thi đấu vô cùng xuất sắc. Cầu thủ này đã ghi 11 bàn thắng sau 11 trận ra sân ở giải Ngoại hạng Anh. Tính trên mọi đấu trường, chân sút người Na Uy đã ghi 13 bàn sau 14 trận ra sân cho The Citizens.

Phát biểu trong cuộc họp báo, Alcaraz nói: "Đây là một khởi đầu tuyệt vời trong sự nghiệp của tôi, nhưng tôi phải tiếp tục xây dựng con đường của mình. Khi kết thúc sự nghiệp, tôi muốn ngang hàng với các tay vợt vĩ đại. Đó là mục tiêu chính, là giấc mơ của tôi lúc này. 

Sẽ không có vấn đề gì khi tôi đã giành được 4 Grand Slam ở tuổi 21. Tôi thực sự muốn tiếp tục tiến lên. Tôi sẽ cố gắng giành thêm chiến thắng và kết thúc sự nghiệp của mình với rất nhiều danh hiệu".

Djokovic đang giữ kỷ lục 24 danh hiệu Grand Slam ở nội dung đơn nam, trong khi Rafael Nadal sở hữu 22 và Roger Federer giành được 20 danh hiệu trong sự nghiệp. 

Alcaraz có thể tiến gần với những huyền thoại này ở mức nào, liệu anh có vượt qua họ hay không? Alcaraz không biết được tương lai, nhưng anh muốn làm mọi thứ trong khả năng của mình.

Tay vợt người Tây Ban Nha nói: "Tôi thực sự hạnh phúc với công việc mình đang làm. Tôi tự hào về bản thân, về tất cả những điều tôi đang làm rất tốt. Tôi thực sự tự hào về những người trong nhóm của mình. Mọi thứ chúng tôi đã làm thật không thể tin nổi, một hành trình tuyệt vời cho đến nay. Tôi thực sự muốn tiếp tục tiến lên, tiếp tục tiến bộ, tiếp tục trưởng thành và cố gắng giành thêm nhiều chiến thắng. Đó là tất cả những gì quan trọng với tôi lúc này.

Tôi không biết giới hạn của mình sẽ như thế nào. Tôi không muốn nghĩ về điều đó. Tôi chỉ muốn tiếp tục tận hưởng khoảnh khắc của mình, để tiếp tục mơ ước. Vậy hãy xem liệu khi kết thúc sự nghiệp của tôi sẽ có 25, 30, 15 hay chỉ 4 danh hiệu. Tôi không biết chắc được. Tất cả những gì muốn nói là tôi muốn tiếp tục tận hưởng và hãy xem tương lai sẽ mang lại điều gì cho tôi".

Tại US Open năm ngoái, Alcaraz thua Daniil Medvedev trong trận bán kết kéo dài 4 set. Sau cuộc chạm trán, tay vợt người Tây Ban Nha vô cùng thất vọng và tỏ ra tiêu cực. Alcaraz nói về trận đấu đó: "Tôi chưa đủ trưởng thành để xử lý những trận đấu kiểu như vậy. Vì thế tôi phải tìm hiểu nhiều hơn". 

Tay vợt 21 tuổi đã vô địch 2 trong 3 giải Grand Slam năm nay và trẻ hơn Djokovic, Nadal và Federer khi họ vô địch Grand Slam thứ 4. Alcaraz chỉ ra trận đấu với Medvedev là một thời điểm quan trọng.

"Tôi phải trưởng thành hơn trong những tình huống như vậy. Tôi nhớ rất rõ mình đã có một chút từ bỏ, quả thật sau khi thua set đầu tiên, tôi có một chút buông xuôi trong set thứ hai. Đó là điều không thể chấp nhận được khi thi đấu ở một giải Grand Slam. 

Tôi biết rằng những điều này không được phép xảy ra nữa. Bài học từ trận đấu đó giúp tôi rất nhiều khi đến với các Grand Slam tiếp theo. Các giải đấu sau này phải tốt hơn về mặt tinh thần, đủ mạnh mẽ, chơi với phong độ tốt nhất của bản thân dù trong những tình huống khó khăn", Alcaraz nói thêm. 

Alcaraz đang cạnh tranh gắt gao vị trí số 1 thế giới với Jannik Sinner. Tay vợt người Italy dẫn trước tay vợt người Tây Ban Nha 250 điểm trong bảng xếp hạng ATP Live Race To Turin, đây được coi là thước đo cho cuộc đua tranh giành vị trí số 1 cuối năm.

Alcaraz (21 tuổi) và Sinner (22 tuổi), đã vô địch ba giải Grand Slam mùa này và mỗi người đều giành được một danh hiệu ATP Masters 1000 trong năm nay.

Alcaraz nói: "Tôi nghĩ sẽ tốt cho quần vợt khi có những gương mặt mới giành được những danh hiệu lớn, chiến đấu tại các giải đấu lớn. Tôi thực sự vui mừng khi có mặt Sinner ở top đầu. Như tôi đã nói nhiều lần, chúng tôi có sự cạnh tranh rất tốt với tư cách là những tay vợt trẻ đang phát triển, chiến đấu vì những điều này. Tôi nghĩ điều đó thật tuyệt vời cho quần vợt và cả các tay vợt".

Nhà vô địch Wimbledon dành nhiều lời khen ngợi cho Djokovic, tay vợt người Serbia không chắc sẽ tham dự Wimbledon hay không sau khi phải phẫu thuật chữa vết rách sụn chêm ở đầu gối phải chỉ vài tuần trước khi giải Grand Slam trên sân cỏ bắt đầu. Dẫu vậy, Djokovic đã hồi phục nhanh chóng, thậm chí anh còn bảo đảm mục tiêu lọt vào chung kết.

"Tôi vẫn tin rằng Djokovic là siêu nhân vì anh ấy vẫn có mặt tại giải đấu này dù thực hiện cuộc phẫu thuật chỉ vài tuần trước khi giải đấu bắt đầu. Thật vô cùng kinh ngạc", Alcaraz nói. "Thành thật mà nói, như tôi đã nói trên sân, tôi đã nói chuyện với nhóm của mình rằng công việc mà Djokovic đã làm thật khó tin. Hôm nay tôi đã đánh bại anh ấy nhưng đối với tôi Djokovic vẫn giống như một siêu nhân".

Alcaraz hạnh phúc với chiến thắng mới nhất của mình nhưng anh biết vẫn cần cải thiện bản thân, anh chia sẻ thêm: "Tôi phải tiếp tục cải thiện mọi thứ. Cú  đánh thuận tay, tôi nghĩ có thể tốt hơn nữa qua mỗi năm. Tôi có thể cải thiện các trận đấu của mình nói chung và giải quyết các tình huống. Tôi không thể dừng lại như thế này. Tôi phải tiếp tục trưởng thành và tiếp tục cải thiện bản thân".