“Đó là cả một chặng đường dài để có thể đứng tại đây ngày hôm nay” – Se-hyeong “Mata” Cho xúc động trong lễ bế mạc. Nhớ lại kì CKTG năm trước, Samsung Galaxy Ozone (tiền thân của Samsung White) đã ở rất gần vòng loại trực tiếp. Nhưng trong một ngày Kassadin của Alex Ich 13/2, người Hàn Quốc đã lần đầu tiên trong lịch sử phải dừng bước ở vòng bảng. Và Samsung Ozone là nỗi xấu hổ của người Hàn trong mùa giải họ đã vô địch thế giới.

Thất bại lịch sử đó có thể luôn ám ảnh họ nhưng mọi chuyện đã hoàn toàn thay đổi trong năm 2014. Samsung White có một mùa giải cực kì ấn tượng khi luôn lọt vào top 3 đội mạnh nhất của giải đấu OGN. Nhưng đội tuyển chị em của họ, Samsung Blue khi đó mới là bộ mặt của nhà Samsung và màu xanh mới là màu chiến thắng.

“Samsung White thực sự rất rất mạnh trong giai đoạn đầu và giữa trận đấu.” Christopher “MonteCristo” Mykles – Caster của OGN và chuyên gia LMHT của khu vực Hàn Quốc nói. “Tôi có thể mường tượng ra cảnh White sẽ tàn sát Blue trong giai đoạn đầu và giữa trong các trận bo5 nhưng Blue sẽ đánh bại họ trong các giao tranh về cuối trận đấu. Câu hỏi lớn nhất khi đó là đội Samsung nào sẽ giành chiến thắng tại CKTG? Tôi có niềm tin vào Samsung White dù họ đã bị Samsung Blue loại ở vòng Bán Kết. Đó chỉ là một trong số ít các trận đấu dưới sức của họ.“

Sát thủ Twitch

“Anh định hỏi tôi xem thấy mình có giống Harry Potter phải không?” Seung-bin “Imp” Gu trả lời báo chí Mỹ sau khi kết thúc vòng bảng ở Đài Loan. Bất chấp rào cản về ngôn ngữ, xạ thủ của Samsung White vẫn có thể suy luận ra được câu hỏi một cách dễ dàng. Điều đấy thể hiện rõ tố chất của Imp – một trong những xạ thủ xuất sắc nhất trong lịch sử LMHT.

“Tôi rất thích cậu ta“, Imp trả lời với một nụ cười quen thuộc. “Không phải rất tốt khi được gọi là Harry Potter sao? Cậu ta là một nhân vật rất nổi tiếng và được nhiều người biết đến. Harry Potter tuy có lúc rất đáng sợ nhưng cũng nhiều khi rất ngầu và cậu ta đã làm rất nhiều việc tốt. Tôi rất cảm ơn người nào đó đã đặt cho tôi biệt danh này.”

Nếu không quá đề cao cái tên God – biệt danh người hâm mộ dành cho người đi đường giữa của SKT T1 đã đáng tiếc vắng mặt tại CKTG năm 2014, thì Harry Potter là cái tên phù hợp nhất với Imp. Ngoài sự trùng hợp từ tính cách ngây thơ đến lập dị bên ngoài, Imp trong trò chơi là một đối thủ tàn bạo với phong cách thi đấu của mình (về một mặt nào đó thì nó khá là ngầu và đây là điều tốt với Samsung White). Khi có được lợi thế, đừng hy vọng anh chàng này sẽ dừng lại mà mọi chuyện chỉ kết thúc khi Imp nở nụ cười với sự bất lực của đối thủ.

Imp sinh ra để trở thành xạ thủ và …. làm cho người khác…khóc. Trong một cảnh của Road To Worlds, Imp hả hê trả lời phỏng vấn: “Anh đã bao giờ thấy Piglet khóc chưa”. Dù SSW thất bại toàn diện 0 – 3 trước SKT T1 tại chung kết OGN mùa đông 2013-2014 nhưng Imp vẫn thưởng thức chiến thắng của riêng bản thân trước xạ thủ Piglet. Biểu cảm của Piglet khi nhận giải năm đó đã trở thành meme nổi tiếng cùng với câu nói của Imp. Sau chiến thắng trước SSB tại Bán Kết CKTG mùa 4, Imp đã thừa nhận rằng :”Tôi thực sự muốn chiến thắng, kể cả điều đó có làm cho Deft khóc đi chăng nữa, nhưng sau chiến thắng đó và nhìn thấy Deft khóc, tôi thực thấy có lỗi với cậu ấy.”

“Twitch là một vị tướng hoàn hảo dành cho Samsung White”  caster của LCS EU Martin “Deficio” Lynge nói. “Nếu bạn lộ ra sơ hở trên bản đồ, SSW sẽ lấy đi tất cả của bạn. Nếu bạn cắm mắt, họ sẽ phá mắt của bạn và mở đường cho Twitch hạ gục bạn. Và Imp, với kĩ năng cá nhân thuộc hàng xuất sắc nhất trong lịch sử LMHT đã làm điều đó một cách hoàn hảo.”

Không bỏ cuộc

Hàn Quốc chứng tỏ CKTG năm 2014 là sân chơi riêng của họ thì ở các khu vực khác, những đại diện ưu tú nhất cũng biết cách tạo ấn tượng riêng cho mình. Trong hai đại diện gớp mặt tại CKTG lần này, người Đài Loan đã phải thất vọng khi con cưng của họ Taipei Assassins chỉ dành được vỏn vẹn 1 chiến thắng trước SK Gaming – đội đã tự thua trước giải đấu với việc Dennis “Svenskeren” Johnsen bị cấm thi đấu do hành vi phi thể thao.

Còn ahq, việc lọt vào bảng đấu có 2 ông kẹ SSW và Edward Gaming khiến không nhiều người tin tưởng vào cơ hội đi tiếp của họ. Trong lần thứ hai chạm trán EDG, GreenTea đã chơi một trận đấu hay nhất trong sự nghiệp với liên tiếp những cú Án Tử chính xác vào xạ thủ Namei, tạo điền đề không thể đẹp hơn cho Westdoor hạ sát anh chàng này trong một nốt nhạc. Với 40s lên bảng đếm số và chỉ còn lại 2 thành viên, quá khó cho EDG có thể ngăn cản ahq có được chiến thắng lịch sử.

Caster của LMS Chi-Te “MrRemember” Wang sau này đã chia sẻ “bí mật” đằng sau chiến thắng của Ahq. “Trước ngày thi đấu thứ 3, Backstairs (huấn luyện viên của ahq) đã đưa các thành viên tới một cửa hàng tiện lợi. Khi đứng dậy trả tiền, họ thấy Namei đang loay hoay đằng sau với một bát mì và cốc nước. Có vẻ như cậu ấy quên không đem theo ví. Vì vậy, Backstairs đã trả tiền hộ cậu ấy và Namei đã cảm ơn rất nhiều. Hôm sau trong những pha thi đấu quan trọng nhất, Namei đã phạm sai lầm và chúng tôi đùa rằng cậu ấy đang trả ơn cho ahq.”

MrRemember cũng nhận định rằng năm 2014 khu vực Đài Loan đã tụt lại so với thế giới, và chiến thắng của Ahq trước EDG cũng không thể khỏa lấp điều đó. “Những gì chúng tôi nhìn thấy trong mắt người hâm mộ không phải là sự tuyệt vọng, mà là hy vọng. Chúng ta đều nhìn thấy sự thiếu sót của các đại diện Đài Loan, nhưng như Ahq, họ không bao giờ từ bỏ việc giành lấy chiến thắng.”

Việc ahq có thể chiến thắng EDG được coi là một bất ngờ nhưng xét trên một phương diện nào đó, đây là một kết quả xứng đáng. Còn chiến thắng của Kabum trước Alliance ngay sau đó là một cơn địa chấn thực sự. Trước trận đấu đó, KaBum đang có tỉ số là 0 – 5 và thậm chí, người đi Đường Trên của họ LEP còn là một meme nổi tiếng với khoảnh khắc đọc “0/16/2 in 3 Games”.

Trận tái đấu giữa Alliance và Kabum diễn ra rất cân bằng và hai bên giao tranh khá ngang nhau. KaBum có một chút lợi thế về tiền và dẫn hơn trụ. Mọi chuyện trở nên tồi tệ cho Alliance khi đội trưởng của họ Froggen nhảy thẳng vào giữa năm thành viên đối thủ và bị hạ gục ngay lập tức. Với lợi thế to lớn trong tay, Kabum tràn lên khắp bản đồ. Trong một ngày TinOwns với Ahri như bị Faker nhập, lần lượt các thành viên Alliance gục ngã trước nụ hôn của cô nàng hồ ly này.

Deficio – bình luận viên của Châu Âu đã cho rằng đây là một trong những khoảnh khắc vĩ đại nhất của CKTG.“Đã có những câu hỏi rằng đội Wildcard ở đây để làm gì? để tặng mỗi đối thủ một chiến thắng? Và rồi Kabum đánh bại Alliance.” Đây là nỗi buồn của châu Âu nhưng là bước tiến dài của Brazil – khu vực cho đến ngày nay đang làm mọi cách để có một suất đi thẳng tới CKTG. Chiến thắng này cũng đưa Cloud 9 vào thẳng vòng Tứ kết và tại đây, họ chạm trán SSB còn ở một diễn biến khác, TSM gặp SSW.

Tương phản

Uzi với niềm tự hào của một xạ thủ hàng đầu thế giới lần thứ 2 liên tiếp về nhì tại CKTG. Với những nhân tố người Hàn như InSec, Zero, SHRC đã vượt qua niềm tự hào của Trung Quốc OMG để tiếp tục lọt vào trận chung kết và 2 người Hàn đã không thể tạo nên bất ngờ trước 5 người Hàn.

Năm người Hàn Quốc ăn mừng chức vô địch trước những người đồng bào của họ tại sân vận động Sangam World Cup. Ngay sau đó, năm mảnh ghép huyền thoại của SSW đã tan rã để chuyển sang Trung Quốc thi đấu cho năm đội tuyển khác nhau. Tuy nhiên đấy là câu chuyện của năm sau còn trong thời điểm năm 2014, đây là một tập thể mạnh nhất trong lịch sử, năm chòm sao sáng nhất của nền thể thao điện tử Hàn Quốc.

Bi Boyz

Đoạn clip được ghi lại tại công viên quốc gia Kruger, Nam Phi. Con báo đốm đang thưởng thức bữa chiều với con mồi linh dương nó vừa săn được bên bờ suối. Thình lình bầy sư tử xuất hiện ngay phía sau khiến nó giật mình kinh hãi.