Họ liên tục khiêu khích nhau trên sân. Tới khi trọng tài nổi còi kết thúc trận đấu, Ruesha Littlejohn đã lao vào Caitlin Foord với thái độ gay gắt. Cầu thủ của CH Ireland đã quát tháo và sẵn sàng ăn thua đủ với Caitlin Foord. Tới mức, các đồng đội đã phải chạy tới ngăn cản và lôi cô vào phòng thay đồ.

Sau trận đấu, giới săn tin mới điều tra lý do dẫn tới màn xung đột của hai cầu thủ này. Cuối cùng, mọi chuyện đã sáng tỏ. Mọi chuyện bắt nguồn từ nhân vật thứ ba, đó là nữ cầu thủ Katie McCabe của CH Ireland.

Katie McCabe và Ruesha Littlejohn bắt đầu hẹn hò vào năm 2016. Tới năm 2019, họ đã công khai mối quan hệ. Cả hai cùng nhau tham gia hoạt động xã hội và trở thành biểu tượng của cộng đồng LGBT.

Thế nhưng, tới năm nay, hai người đã chia tay sau 7 năm mặn nồng. Chính Katie McCabe đã xác nhận điều này trong cuộc trả lời phỏng vấn trên Players Tribune ngay trước thềm World Cup nữ 2023.

Đáng chú ý, Caitlin Foord được xem là người thứ ba khiến mối tình này chia cắt. Caitlin Foord và Katie McCabe đều khoác áo CLB Arsenal. Cả hai đã có tình cảm với nhau sau thời gian tập luyện và thi đấu cùng nhau.

Vào tháng trước, Caitlin Foord và Katie McCabe rủ nhau đi nghỉ tại bờ biển Ibiza. Dù cho Katie McCabe khẳng định chỉ là… bạn thân với Caitlin Foord nhưng Ruesha Littlejohn không chấp nhận thực tế ấy. Đó là nguồn cơn khiến cho tiền đạo của CH Ireland không ngần ngại "đánh ghen" Caitlin Foord trong trận đấu vừa qua.

Theo tờ ESPN, đội chủ sân Old Trafford buộc phải đưa ra quyết định mạnh tay với HLV Ten Hag khi không thể đứng nhìn đội bóng tụt dốc một cách thảm hại sau hai mùa giải dẫn dắt của chiến lược gia người Hà Lan. Có 5 lý do chính để "Quỷ đỏ" sa thải HLV Ten Hag được điểm lại dưới đây.

1. Điểm số

Tính từ mùa giải 2008-09 đến nay, Man Utd đã trải qua 6 đời HLV. Trong suốt mùa giải gồm 38 trận từ đó đến nay, trung bình mỗi trận Man Utd ghi được 1,7 điểm, tương đương khoảng 65 điểm.

Trong kỷ nguyên 38 trận của Premier League, dưới thời HLV Alex Ferguson thì Man Utd chưa bao giờ giành được ít hơn 75 điểm. Trong hai năm đảm nhiệm "ghế nóng" ở Man Utd của HLV Louis van Gaal, 66 điểm là thành tích tệ nhất của họ.

Tiếp đó ở hai mùa giải trọn vẹn của HLV Jose Mourinho cũng chưa bao giờ đạt dưới 69 điểm; và thành tích tối thiểu trọn vẹn của HLV Ole Gunnar Solskjaer đạt mức thấp nhất là 66.

Sau chuỗi thành công vô song của Ferguson, HLV David Moyes đã tiếp quản và trong mùa giải duy nhất của ông, đội bóng đạt trung bình 1,7 điểm mỗi trận. Ông đã bị sa thải sau 34 trận đấu. Và dưới thời HLV Ten Hag, Man Utd cũng chỉ giành được điểm với tỷ lệ tương tự David Moyes nhưng chiến lược gia người Hà Lan đã dẫn dắt Man Utd có 84 trận đấu tại Premier League.

2. Thủng lưới quá nhiều

Nguyên nhân lớn thứ hai dưới thời HLV Ten Hag là số bàn thua Man Utd phải nhận quá nhiều, cao hơn so với 5 HLV tiền nhiệm trước đó.

Trong 5 mùa giải Premier League vừa qua, đội xếp thứ 10 trung bình để thủng lưới 50,4 bàn mỗi mùa. Trong hơn hai mùa giải của Ten Hag tại Premier League, Man Utd còn tệ hơn thế một chút, với tỷ lệ 38 trận là 50,5.

Dưới thời Ten Hag, họ để thủng lưới nhiều hơn và gánh chịu nhiều cú sút trúng đích hơn so với bất kỳ 5 HLV của Man Utd trước đó. Ngoài ra, họ để đối phương chạm bóng đến 30 lần trong vòng cấm mỗi trận. Trước Ten Hag, Man Utd cũng để đối thủ 21 lần chạm bóng mỗi trận trong kỷ nguyên của HLV Ole Gunnar Solskjaer.

Theo tờ The Sun, dưới thời Ten Hag, hàng phòng ngự của Man Utd có đủ mọi nhược điểm nhưng lại không có ưu điểm nào.

3. Hàng công quá tệ

Hàng phòng ngự tệ hại nhưng hàng công của Man Utd dưới thời Ten Hag cũng yếu đuối không kém. 

Trong mùa giải đầu tiên của Ten Hag, Man Utd đã khá may mắn khi kết thúc ở vị trí tương đối cao trên bảng xếp hạng Premier League với vị trí thứ 3. Nhưng mùa giải tiếp theo Man Utd lao dốc khi chỉ xếp vị trí thứ 8 chung cuộc.

Nguyên nhân đến từ việc hàng công của "Quỷ đỏ" gần như vô hại trước khung thành của đối thủ. Đội bóng của Ten Hag chỉ tạo ra 1,64 bàn thắng kỳ vọng mỗi trận, hoặc chỉ thấp hơn một chút so với mức tốt nhất chung là 1,65 từ cả thời kỳ cuối Ferguson và toàn bộ triều đại của Solskjaer.

Mùa giải này, nói riêng, khả năng kết thúc của Man Utd rất kém. Khoảng cách giữa số bàn thắng mong đợi và số bàn thắng thực tế của Man Utd là kém nhất  Premier League sau 9 trận đấu.

4. Chơi pressing (gây áp lực) kém cỏi

"Khi Man Utd thông báo rằng họ sẽ thuê Ten Hag từ Ajax, họ gọi ông là một HLV nổi tiếng với lối chơi tấn công hấp dẫn của đội mình. Trong mùa giải đầu tiên trước mùa giải với CLB, chính Ten Hag nói rằng muốn gây sức ép liên tục lên đối phương và chơi bóng chủ động". 

Hơn hai mùa giải trôi qua và điều đó không bao giờ xuất hiện nữa", tờ ESPNmỉa mai về khả năng chơi pressing của Man Utd dưới thời Ten Hag.

5. Kiểm soát bóng quá tệ

Khả năng kiểm soát bóng tệ hại cũng là nguyên nhân khiến Ten Hag phải ra đi chỉ sau 9 trận ở mùa giải này. "Man Utd không bao giờ tìm ra cách kiểm soát bóng. Mọi CLB lớn trên thế giới đều có kế hoạch về cách lấy bóng, cách giữ bóng và cách sử dụng hai điều đó để tạo ra các kịch bản trong một trận đấu khi họ tạo ra nhiều cơ hội hơn đối thủ.

Không chỉ kiểm soát bóng tệ hại mà Man Utd cũng không định hình rõ ràng được lối chơi trong mỗi trận đấu. Họ không cho thấy ý tưởng chiến lược, phong cách cụ thể nào. Họ hoàn toàn vô vọng khi không có bóng, và không bao giờ tìm ra cách để có được nó dưới thời Ten Hag", tờ ESPNchốt lại.

Ten Hag đã giải thích quyết định của mình trước trận đấu quan trọng ở châu Âu. Ông nói: "Chúng tôi đưa Mazraoui vào vị trí số 10. Tôi biết anh ấy từ trước khi còn ở Ajax, đôi khi tôi cho anh ấy chơi ở đó. Ngoài ra, với tư cách là hậu vệ cánh, trong hệ thống của chúng tôi, anh ấy thường chơi ở các khoảng trống nửa sân nên có khả năng làm công việc này.

Mazraoui có thể gây áp lực tốt và sau đó chúng ta có thể thấy những gì cần thiết trong suốt trận đấu. Chúng tôi có thể để Mazraoui chơi ở những vị trí khác và nếu cần, có thể đưa cậu ấy vào vị trí tấn công nhiều hơn, có nhiều cầu thủ tấn công hơn ở vị trí đó và cũng có thể đưa vào một tiền vệ có khả năng phòng ngự nhiều hơn như Casemiro vào sân".

Trên thực tế, Mazraoui chơi không thực sự nổi bật trên sân trong khoảng gần một giờ khi được bố trí ở vị trí này, cầu thủ này sau đó đã được trả về cánh khi Casemiro được đưa vào sân ở đầu hiệp hai.

Huyền thoại của Man Utd, Paul Scholes không mấy ấn tượng với quyết định thay đổi đột ngột này.

"Tôi thấy bối rối về điều đó. Tôi thậm chí còn nghĩ lời giải thích của Ten Hag còn khó hiểu. Tôi hy vọng Mazraoui hiểu rõ hơn những gì anh ấy phải làm hơn tôi vì tôi thấy điều đó quá khó hiểu.

Đôi khi là ngay phía sau, đôi khi là từ phía trước, anh ấy có thể nhận bóng bằng cách xoay nửa vòng. Nghe có vẻ như anh ấy muốn họp báo (thay vị trí huấn luyện viên), tôi khá chắc là anh ấy có thể làm được. Tôi không thấy anh ấy là một cầu thủ có thể chơi ở vị trí số 10".

Trong khi đó, cựu cầu thủ Owen Hargreaves nói thêm: "Tôi nghĩ đây là một bất ngờ lớn. Bất kỳ người hâm mộ United nào cũng sẽ thấy điều đó và nghĩ "Mazraoui là một cầu thủ số 10?" Có thể Ten Hag thấy điều gì đó mà ông ấy biết Mazraoui từ Ajax.

Mazraoui có kinh nghiệm chơi ở hàng tiền vệ? Chúng tôi chưa từng thấy điều đó. Chúng tôi thấy anh ấy chơi ở vị trí hậu vệ cánh trái hoặc phải tại Ajax. Có lẽ đó là vị trí tự nhiên hơn.

Ten Hag hẳn có điều gì đó giấu kín. Chúng ta không thể thấy được vì không ở đó. Hy vọng mọi chuyện sẽ ổn nhưng tôi nghĩ đó là cú sốc lớn đối với tất cả mọi người".

Hiện tại, Man Utd đang trải qua một khởi đầu mùa giải không mấy suôn sẻ, đứng thứ 12 tại Premier League với chỉ 11 điểm sau 8 trận. Phong độ tại châu Âu cũng không khả quan hơn khi họ đã hòa trận thứ ba liên tiếp tại Europa League, đứng ở vị trí thứ 21 với 3 điểm.